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생수 가격이 부담스럽다면 (지갑에도, 환경에도) 탁상용 정수기를 고려해 보세요. 100달러 이하로 수돗물 속 유해 물질을 제거해주는 탁상용 정수기를 구입할 수 있어, 지갑과 쓰레기통을 가볍게 하고 환경 오염을 유발하는 플라스틱 병으로부터 벗어날 수 있습니다.
수전 부착형 모델과 마찬가지로, 탁상형 필터는 수전과 연결되지만, 싱크대 측면에 있는 노즐이 달린 작은 세척 장치를 통해 물이 배출됩니다. 탁상형 필터는 수전 필터나 정수기보다 일반적으로 가격이 더 비싼데, 이는 더 강력한 정수 능력과 다양한 정수 기능을 제공하기 때문입니다. 또한, 탁상형 필터의 교체용 필터 가격이 저희가 테스트한 수전 부착형이나 정수기 내장형 필터의 교체용 필터 가격보다 훨씬 비쌌다는 점도 유의해야 합니다.
탁상용 정수기는 집주인의 허가 없이 덕트 연결형 정수 시스템을 설치할 수 없는 아파트 거주자나 세입자에게 좋은 선택입니다. 설치는 간단합니다. 수도꼭지 에어레이터를 제거하고 필터를 수도꼭지에 나사로 고정하기만 하면 됩니다. 설치 후에는 대부분 정수된 물과 정수되지 않은 물을 번갈아 사용할 수 있어 필터 수명을 연장할 수 있습니다. 예를 들어, 설거지를 하거나 화분에 물을 줄 때는 정수되지 않은 물을 사용하면 됩니다.
탁상용 정수기는 오염물질 제거 능력에서 큰 차이를 보입니다. 어떤 제품은 박테리아와 바이러스를 사멸시키고, 어떤 제품은 PFAS, 납, 염소를 제거하며, 또 어떤 제품은 단순히 물맛을 개선하고 냄새를 줄여줍니다. 마케팅 문구에 현혹되지 마세요. 특정 오염물질 제거 효과를 확인하는 유일한 방법은 미국 위생재단(NSF), 수질협회(WQA), 캐나다 표준협회(CSA), 국제 배관공 및 기계공 협회(IAPMO)와 같은 공신력 있는 기관의 인증을 받았는지 확인하는 것입니다. 이러한 기관의 인증을 받은 제품은 정기적인 검사와 일정 기간 동안의 모니터링을 거칩니다.
저희 평가에서는 염소, 납, PFAS 제거 성능에 대해 해당 기관의 인증을 받은 필터를 표시합니다. 하지만 이 인증 여부는 유량, 막힘 방지 성능, 그리고 맛과 냄새 개선 효과 등 성능 지표에는 반영되지 않습니다.
거의 1,200달러에 달하는 암웨이 eSpring은 저희가 테스트한 탁상용 정수기 중 가장 비싼 제품입니다. 그 이유는 다음과 같습니다. 다른 정수기와 달리, 이 제품은 활성탄 정화 외에도 자외선을 이용하여 물을 정화합니다. (교체용 카트리지 가격은 연간 259달러로 저렴하지는 않습니다.) 하지만 NSF 인증을 받아 PFOA, PFOS, 납, 수은, 라돈, 석면, 휘발성 유기 화합물 등 다양한 오염 물질을 제거합니다. 자외선은 박테리아와 바이러스를 사멸시키도록 설계되었습니다. 저희 테스트 결과, 뛰어난 맛과 냄새 제거 효과, 탁월한 유량 성능을 보여주었으며, 필터는 1,320갤런(약 530리터)의 수명 동안 막힘 없이 사용할 수 있습니다(수명이 다하면 표시등이 켜집니다). 테스트한 정수기 중 가장 큰 크기 때문에 공간을 많이 차지합니다(아마존 에코보다 큽니다). 하지만 깨끗한 물이 당신에게 소중하다면, 이 정수기는 당신에게 적합할 수 있습니다.
대용량의 물을 정수해야 한다면 Apex MR 1050이 제격입니다. 이 투명한 탁상용 정수기는 제조사 측에서 칼슘, 마그네슘, 칼륨이 풍부한 고pH 알칼리 미네랄수를 제공한다고 주장합니다. (알칼리수의 건강 효능에 대한 주장은 메이오 클리닉에 따르면 입증되지 않았습니다.) 저희 테스트 결과, Apex는 불쾌한 맛과 냄새를 제거하고, 물 흐름이 원활하며, 막힘 현상이 없었습니다. 카트리지 수명은 1500갤런입니다.
높은 평점을 받은 홈 마스터 탁상용 정수기는 저희 평가에서 가장 저렴한 제품입니다. 하지만 필터 용량이 500갤런(약 1278리터)에 불과하여 필터 교체 비용이 연간 약 112달러로 추산되는데, 이는 저희가 테스트한 다른 탁상용 모델들의 용량의 3분의 1 수준에 불과합니다. 검정색 또는 흰색으로 제공되는 이 제품은 물맛을 개선하고 냄새를 줄여주며, 필터 수명 단축 없이 우수한 유속을 자랑합니다.
저희가 테스트한 모든 탁상용 정수기는 수돗물 정화를 위해 탄소 필터를 사용합니다. 이 필터는 검은색 과립형 활성탄(GAC)으로 코팅되어 있는데, 활성탄은 금속에 자석처럼 달라붙어 통과하는 물과 공기에서 고체 및 기체 형태의 유해 물질을 흡착합니다. 미국 질병통제예방센터(CDC)에 따르면, 활성탄 필터 기술은 냄새, 염소, 침전물, 심지어 납, 용제, 살충제까지 걸러내는 데 탁월합니다. 하지만 활성탄 필터는 박테리아를 제거하는 데는 효과적이지 않습니다.
이를 위해서는 박테리아와 바이러스를 제거할 수 있는 탁상용 UV 필터 또는 휘발성 유기 화합물(벤젠, 포름알데히드 등)과 독성 금속(납, 비소, 수은, 크롬 등)을 포함한 수십 가지 오염 물질을 제거할 수 있는 다단계 역삼투압 정수 필터가 필요합니다.
컨슈머 리포트(CR) 소비자 안전 테스트 프로그램의 화학자인 에릭 보링 박사는 이러한 물질들이 식수에 존재할 수 있지만, 냄새, 맛 또는 외관으로는 감지할 수 없을 정도로 미량이라고 지적했습니다. 볼린은 "하지만 이러한 물질들은 미량이라도 질병, 암, 당뇨병, 불임 및 어린이의 뇌 발달에 악영향을 미칠 수 있습니다."라고 말하며, "정수기가 도움이 될 수 있습니다."라고 덧붙였습니다.
수돗물에 특정 오염 물질이 있을까 걱정된다면, 수도 공급업체로부터 소비자 신뢰도 보고서를 받거나, 우물물을 사용하는 경우 수질 검사를 의뢰하세요. 그런 다음 검사 결과에서 확인된 관련 물질을 제거하는 것으로 인증된 필터를 선택하십시오. 모든 필터가 동일하거나 같은 기술을 사용하는 것은 아니라는 점을 명심해야 합니다. 예를 들어, 미국 질병통제예방센터(CDC)에 따르면 화학 물질을 제거하는 필터는 일반적으로 박테리아 제거에는 효과적이지 않으며, 그 반대의 경우도 마찬가지입니다.
저희는 물 1리터를 정수하는 데 걸리는 시간을 측정하여 정수기의 유량을 테스트합니다. 또한, 필터의 명시된 수명 동안 유량이 얼마나 감소하는지를 기준으로 각 필터에 "막힘" 등급을 부여합니다. 제조업체가 염소, 납, PFAS와 같은 특정 오염 물질 제거에 대해 NSF/ANSI 표준을 충족한다고 주장하는 경우, 저희는 해당 주장을 검증합니다.
또한, 우리는 샘물에 흔히 사용되는 화합물을 첨가하여 맛과 냄새를 줄인다는 주장도 검토했습니다. 이러한 화합물은 하수처리장, 젖은 흙, 금속 또는 수영장과 유사한 냄새와 맛을 유발할 수 있습니다. 훈련된 전문가 패널이 필터가 이러한 맛과 냄새를 얼마나 효과적으로 제거하는지 평가합니다.
저희 평가에 포함된 모든 탁상용 정수기는 수돗물의 불쾌한 냄새와 악취를 효과적으로 제거합니다. 하지만 최고의 모델들은 또한 정수된 물을 빠르게 제공하며, 필터 수명 기간 동안 막힘 없이 지속적으로 정수된 물을 공급합니다.
케이트 플래머는 2021년부터 컨슈머 리포트에서 세탁, 청소, 소형 가전제품 및 홈 트렌드 관련 멀티미디어 콘텐츠 제작자로 활동하고 있습니다. 인테리어 디자인, 건축, 기술 및 기계에 대한 관심이 많은 그는 컨슈머 리포트 테스트 엔지니어들의 연구 결과를 바탕으로 독자들이 더 나은, 더 스마트한 삶을 살 수 있도록 돕는 콘텐츠를 제작합니다. 컨슈머 리포트에 합류하기 전에는 고급 액세서리와 부동산 분야에서 근무했으며, 가장 최근에는 포브스에서 주택, 인테리어 디자인, 홈 보안 및 대중문화 트렌드를 다뤘습니다.